Die Fakten

Um nichts ranken sich mehr „Mythen und Missverständnisse, Pseudo-Wissenschaft und Marketing“, so Kolata, als um den korrekten Trainingspuls. Die Verwirrung beginnt mit der allgemein verbreiteten Formel für den Maximalpuls – 220 minus Alter –, nach der bis heute praktisch alle Cardiogeräte in den Fitnesscentern und auch die Pulsmessuhren, mit denen heute viele trainieren, programmiert sind. Die Formel stammt von 1970 und beruht auf Schätzungen des Physiologen William Haskell und des Arztes Sam Fox – die beiden haben bei einem gemeinsamen Flug die Ergebnisse einer Studie auf Karopapier übertragen und kamen Pi mal Daumen zu dem obigen Ergebnis.

Wie sehr Pi mal Daumen? So sehr: Der individuelle Puls kann bis zu zwanzig Schlägen über oder unter diesem Wert liegen – eine immense Spannbreite, die erhebliche Auswirkungen auf den anzusteuernden Trainingspuls hat.

Erst 2001 gab es endlich eine neue Untersuchung zum Maximalpuls. Ergebnis: Die klassische Formel (220 minus Alter) überschätzt den Puls bei Jüngeren, liegt ungefähr richtig bei den rund 40-Jährigen und unterschätzt den Puls der Älteren. Die verbesserte Formel: 208 minus (Alter mal 0,7). Aber selbst bei dieser Formel gibt es so viele individuelle Abweichungen nach oben und unten, dass sie nur als allergröbster Richtwert gilt.

Das sollten sie tun

Machen Sie sich nicht zum Sklaven des Pulsmessers, lassen Sie sich nicht von der Anzeige des Cardiogeräts terrorisieren. Hören Sie auf Ihren Körper. Wenn Ihr Puls nach allen Regeln zu hoch ist, Sie sich aber pudelwohl fühlen, machen Sie sich keine Gedanken. Wenn Sie Ihren persönlichen Maximalpuls wissen wollen, machen Sie eine Leistungsdiagnostik in einem sportmedizinischen Institut. Das kostet leider. Alternative für Trainierte: dreimal drei Minuten volle Power laufen, dazwischen eine Minute traben, am Ende auf den Pulsmesser schauen. Der ist unerlässlich: Während Sie per Hand messen, ist der Puls schon längst wieder gesunken.