Vergessen Sie alle „zehn Pfund in zehn Tagen“-Versprechungen – das schaffen Sie höchstens mit einer Arm-Amputation oder indem Sie zehn Tage lang fastend im Steinbruch schuften. Aber selbst wenn Sie das täten, würden Sie sich ein Bein stellen. „Wenn Sie Ihren täglichen Kalorienbedarf um mehr als 500 Kalorien unterschreiten“, so Prof. Michael Jensen von der Mayo-Klinik, „geht der Körper in den Hungermodus“ und schraubt den Grundumsatz (den Energieverbrauch für Atmung, Stoffwechsel und Herztätigkeit) radikal herunter. Es gibt nicht wenige Frauen, die sich ihren Metabolismus durch wiederholte Crash-Diäten regelrecht versaut haben und auf Dauer einen um 20 Prozent niedrigeren Grundumsatz haben, als für ihr Alter und Gewicht normal wäre. Das bedeutet: lebenslang 20 Prozent weniger essen dürfen als gewöhnlich.

Um gesund und dauerhaft abzunehmen, müssen Sie herausfinden, wie Ihr täglicher individueller Kalorienverbrauch ist – möglicherweise niedriger, als Sie dachten. Diesen Bedarf dürfen Sie um maximal 500 Kalorien unterbieten, am besten je zur Hälfte durch Ernährungsumstellung und durch Sport, um dann in einer Woche ein Pfund Fett zu verlieren. Ein jämmerliches Pfund pro Woche, sagen Sie? Das sind zwei Kilo im Monat, zwölf in einem halben Jahr. Und zwar zwölf Kilo, die Sie dann auch wirklich von den Rippen haben. Alles, was schneller geht, nehmen Sie wieder zu.