Bekannt ist, dass Parfum bereits vor 4000 bis 5000 Jahren benutzt wurde. Dabei stammt unsere heutige Bezeichnung Parfum vom lateinischen „per fumum“ und bedeutet in etwa „durch den Rauch“. So versuchten die Sumerer, die Bewohner des Landes zwischen Euphrat und Tigris, mit den Göttern „durch den Rauch“ zu sprechen. Zu diesem Zwecke wurden Parfums, deren Zubereitung den Priestern vorbehalten war, angezündet, wodurch die Götter auf die Erde gelockt werden sollten. Zeitgleich entwickelten auch die Ägypter die Lust am Parfüm. Hier war der Wohlgeruch jedoch nicht nur den Göttern vorbehalten: Fortan duftete in Ägypten jeder, der es sich leisten konnte.